Giorgio Vasari è stato un artista poliedrico e un uomo di lettere che ha lasciato un segno profondo nella storia dell'arte italiana. Pittore, architetto e storico dell'arte, Vasari ha incarnato la figura dell'artista colto e versatile del periodo tardo-rinascimentale.
Iniziò la sua carriera con la pittura, ma presto si dedicò anche all'architettura. Realizzò numerosi edifici, tra cui il celebre corridoio Vasariano, che collega il Palazzo Vecchio agli Uffizi a Firenze. Come letterato, è noto soprattutto per la sua opera, "Le vite de' più eccellenti pittori, scultori e architetti", pubblicata per la prima volta nel 1550. Questo libro, considerato il primo trattato di storia dell'arte, fornisce biografie di oltre 200 artisti italiani, dal Medioevo al Rinascimento.
Vasari è un narratore vivace e appassionato. Le sue biografie sono ricche di dettagli e di aneddoti e rimane tuttora un'importante fonte di informazioni sulla storia dell'arte italiana, il cui metodo biografico è stato seguito da molti suoi successori. La sua opera ha avuto una profonda influenza sulla storia dell'arte, definendo l'idea del Rinascimento come un'epoca di grande levatura artistica.

Vasari ha una visione ideale dell'artista, che egli considera un uomo di talento e cultura, in grado di combinare le arti con la scienza e la filosofia ed è un critico d'arte acuto e perspicace, le cui valutazioni sono ancora oggi valide e rispettate. Descrive le vite degli artisti con grande attenzione ai dettagli, fornendo informazioni sulla loro infanzia, formazione, carriera e opere. Celebra gli artisti come figure eroiche, dotate di un talento e di un'abilità tecnica straordinari: l'artista è infatti un uomo di erudizione e di buon gusto, in grado di comprendere e interpretare il mondo che lo circonda. L'aspetto che sottolinea è proprio l'importanza dell'educazione di queste figure, che hanno appreso non solo le tecniche ma soprattutto le migliori virtù dai loro maestri. È stato proprio lo stretto rapporto tra l'allievo e il suo maestro che ha permesso ai più grandi artisti di formarsi adeguatamente come esseri umani in grado di esprimere la più bella arte, quella che potesse avere un lascito intramontabile.
Vasari era infine un grande sostenitore dell'arte basata sull'imitazione della natura. Quest'arte deve essere bella e creare quindi opere che siano allo stesso tempo armoniche e affascinanti. Aveva la convinzione che l'arte fosse una forma di conoscenza e di espressione della verità e l'artista è proprio la figura in grado di rendere fruibile a chiunque la verità tramite la bellezza.
Giorgio Vasari ha saputo essere un artista ma anche un'importante personalità della letteratura, la cui eredità ci permette ancora oggi di avere una finestra aperta sull'arte rinascimentale ed i suoi protagonisti.