Publio Virgilio Marone, noto semplicemente come Virgilio (70 a.C.-19 a.C.), è stato l’autore più influente della letteratura latina: a lui guardò Dante, che ne riconobbe la grandezza morale e da lui apprese la pietas, quel senso di partecipazione al dolore universale composto dall’adesione morale ai dettami del cielo e dall’attenzione ai valori terreni. Grande è stata l’influenza anche su altri illustri autori dell’Umanesimo e del Rinascimento, quali Petrarca, Ariosto e Tasso, che condivisero con lui temi elevati ed etici, ma soprattutto la ricerca della perfezione stilistica, la maestria linguistica e la musicalità del discorso. Questa sua influenza si diparte fondamentalmente dalle tre opere di cui è accertata la paternità: le Bucoliche, le Georgiche e l’Eneide.
Ma Virgilio è anche un grande interprete del suo momento storico, che dalla morte di Cesare arriva all’impero di Augusto, nonché uno scrittore “di regime", se si osservano le sue opere in un’ottica di propaganda guidata dal potere politico o dai mecenati ad esso legati. È il caso delle Georgiche, dove protagonista indiretto è il “piccolo proprietario terriero”, figura centrale nel progetto di rinascita sociale e morale promossa da Ottaviano, e protagonista diretto, nelle sue varie forme, è il “lavoro”, descritto come necessario e provvidenziale. Ancora di più nell’Eneide, dove troviamo l’esaltazione della grandezza di Augusto e di Roma attraverso il mito di Enea, progenitore di tutti i romani ed in particolare della Gens Iulia. Enea rappresenta inoltre il cittadino romano ideale per la sua osservanza dei sacri valori morali e della famiglia alla base della tradizione romana, che Augusto stava tentando di rafforzare in un momento di grandi cambiamenti politici e sociali.
Infine l'eroe virgiliano è un ponte con il mondo attuale: un uomo moderno nella consapevolezza del dolore cosmico, che lo rende dubbioso e mina il suo desiderio d’azione.
L’Eneide merita certamente un'attenta riflessione anche per quanto riguarda la struttura e lo stile. Rispetto alla prima, è interessante notare come Virgilio ribalti il disegno tipico dell'Odissea e dell'Iliade: l’ordine di narrazione delle vicende per esempio, per cui prima è descritto il viaggio, in questo caso quello di Enea da Troia e Cartagine, e poi la guerra contro gli italici; la “direzione” del viaggio non è un ritorno al passato e alla patria, ma un andare verso il futuro e nuovi lidi; il “risultato finale” dell’impresa, infine, non è la distruzione ma la fondazione di una città, Roma.
Anche lo stile, qui come in tutte le altre opere di Virgilio, è curatissimo. Nell’Eneide, in particolare, l’epica raggiunge spesso toni lirici attraverso l’uso ricorrente della similitudine per intensificare le immagini, una disposizione del discorso che sfrutta l’ordine delle parole per creare effetti sonori raffinati ed un lessico ricco di arcaismi latini e parole greche, che genera un gioco prospettico tra parole e significati.
Alla luce di tutto ciò, vi invitiamo a scoprire e riscoprire Virgilio e l’Eneide in tutte le sue sfaccettature!