Benedetto Croce (1866-1952), nato in una famiglia benestante, visse una giovinezza segnata dalla tragedia del terremoto di Casamicciola, sull'isola di Ischia (1883), in cui perse i genitori e la sorella. Trasferitosi a Roma, entrò in contatto con ambienti intellettuali e si formò sotto l’influenza di Antonio Labriola e Giambattista Vico, abbandonando gli studi di giurisprudenza per dedicarsi alla filosofia e alla storia. Il suo idealismo storicista si basa sull’idea che la storia sia il prodotto dell’attività dello spirito umano con la libertà come principio fondamentale.

Per Croce, l’arte è un’espressione immediata dell’intuizione, una forma di conoscenza autonoma che non si limita a rappresentare il mondo ma gli dà forma e significato. L’arte è il momento in cui l’individuo esprime liberamente la propria interiorità. Questa idea è d'ispirazione ancora oggi e dà valore alla creatività come strumento per interpretare e trasformare la realtà, riconoscendo l’importanza della cultura e dell’immaginazione.

Nella sua filosofia della pratica, poi, Croce distingue tra economia (quale azione concreta) ed etica (cioè, valori morali). L’etica nasce dal divenire storico e dal rapporto tra pensiero e azione, mentre l’economia rappresenta l'azione quotidiana. Croce sottolinea così che l’etica senza economia è sterile e l’economia senza etica diventa utilitarismo. Questo equilibrio tra libertà e necessità è una lezione ancora attuale, soprattutto nel nostro mondo, in cui le scelte individuali e collettive hanno un impatto importante sulla società e sull’ambiente.

D'altro canto, la Storia è considerata quale conoscenza spirituale e movimento della libertà. Rifiutava, infatti, ogni idea di determinismo, sostenendo che la Storia non è predeterminata ma piuttosto il risultato delle scelte umane. È un monito questo - vale a dire quello della responsabilità che ognuno ha nel costruire il futuro grazie anche alla libertà - un valore tutto da difendere. La nostra è un'epoca di grandi sfide in cui il pensiero del filosofo ci incoraggia a vedere la storia come un campo di possibilità dove la libertà e la creatività umana possono fare davvero la differenza.

Ecco l’eredità di Benedetto Croce, quella di strumenti preziosi volti ad affrontare le complessità del nostro tempo: una visione dinamica della conoscenza, un’etica radicata nella storia ma proiettata verso il futuro e una difesa appassionata della libertà come principio fondamentale dell’agire. Benedetto Croce continua a ricordarci che la storia è nelle nostre mani e che le scelte di ognuno contano.